Voor de annalen -en zoals beloofd- nog even wat “statistieken” over deze fantastische MMC-uitstap.   De lopers werden ingedeeld in twee groepen: de fast ones en de “steady” runners. De fast groep liep 88,5 km en overwon 3275 hoogtemeters. De steady ones hadden 80,5 km op hun teller en 3042 hoogtemeters.   Onze wandelaars ( Berx Nicole -Vermeire Kathy- Gerets Alex - Forton Inge - Van Damme Natalie - De Schutter Geert - Van Baelen Marc - Avermaete Kristin -Queeckers Filip) stapten 43,7 km met 1317 hoogtemeters. Op vrijdag was er de Alcala La Real halve marathon tellende voor onze EUROPEAN CITIES AWARD halve marathons. Het was die dag behoorlijk warm en het parcours heuvel op en af.  De meesten liepen één of meerdere kilometers “verloren” en dus extra.  Uitslag : Van de Vyver Herman : 2.16.10 Verbruggen Anne-Marie : 2.48.55 Cuigniez Christophe : 2.47.07 Claes Annick : 2.18.19 De Reu Marc : 2.08.10 Gervais Dafne : 2.02.20 Van Meirvenne Dirk : 2.06.45 Verschelden Peter : 2.49.55 Alderweirel

… zo ook aan deze fantastische reis. Als ik dit schrijf zitten we in de luchthaven van Malaga te wachten op onze vlucht naar huis. Vandaag nog een half dagje op en rond de haven en het strand in Malaga doorgebracht.  Zalig nagenieten !   Ik zit hier met een dubbel gevoel.  Met héél veel spijt dat dit voorbij is. Maar vol eindeloze dankbaarheid voor al het moois dat ons te beurt is gevallen.   Een zalige groep MMC'ers – we waren met 30! Het wordt volgend jaar (1 tot 8 mei) drummen voor die 30 plaatsjes voor de Madeira Trail (Madeira wordt van ons olé olé 😊 ). Prachtig weer, zonovergoten dagen.  Zonsondergangen …. Zware maar oh zo mooie loopjes door de Andalusische natuurpracht.   Hartelijk dank, reisgenoten, voor deze onvergetelijke week!   Hartelijk dank, Wilfried, voor de talloze inspanningen om dit voor elkaar te krijgen.   We beseffen vaak niet genoeg hoeveel voorbereiding dit vraagt. Een nieuw hoogtepunt in het Gouden Boek van MMC !  Dank ook Tomas ! Zo fijn dat jij er bij was

De dag na de heroïsche halve marathon was er opnieuw eentje om in te kaderen: de trail naar Montefrio. Montefrio is een pittoresk Andalusisch dorpje tegen een bergwand; en met een prachtig kerkje en een magnifiek kasteel boven op de top.   De fast and steady runners hebben als één groep van de laatste 15 prachtige kilometers van deze Andalusië Trail genoten.   Een tiental kilometer door niemandsland.  Enkel de natuur en wij.  Op een heel smal paadje, netjes op een rijtje achter elkaar.  De wereld langs zijn mooiste kant.  De allerlaatste kilometers (zalig naar beneden) en het eindpunt van deze meerdaagse trail zullen we nooit vergeten. Aan de "National Geographic Mirador" staan Wilfried en zijn fantastisch team klaar met de gebruikelijke zoetjes, fruitjes, drankjes en zoutjes.  Maar deze keer ook met Cava, om deze fenomenale vijfdaagse trail in stijl af te sluiten.   Iedereen de foto op.  Knuffels. High fives. Yes we can! Yes we did it!    Op de totale afstanden en hoogtemete

Er zijn Europese sterren verdiend vandaag ! 21 om precies te zijn ! Want met z'n allen zijn we er met vlag en wimpel in gelukt om de 21 km tussen Limones en Alcala la Real tot een goed einde te brengen. De ene uiteraard een stuk rapper dan de andere.  Maar op een MMC-trailuitstap is dat allemaal van wat minder belang.   Team en groep staan hier voorop.  We lopen samen richting doel.  We lopen samen verloren.  We zoeken samen opnieuw de juiste weg. 23,3 km stonden er op mijn TomTom.  Dikke twee te veel dus. Maar dan ook twee keer het verkeerde pad gekozen.  Stom eigenlijk, want de bewegwijzering was best wel oke.  Achteraf bekeken niet erg.  Op het moment zelf is dat wel balen want dat is dan eventjes wel een mentale opdoffer. Bij 30° graden, een slinkende watervoorraad en spieren die niet vergeten zijn dat we eerder in de week al 50 km gedaan hebben.  Parcours was nu wel stuk "makkelijker" dan de trailtoestanden van het Moclin-drieluik.  De Trail Crew hier

Drie heerlijke maar zware traildagen achter de rug – even tijd voor rust. Al is rust natuurlijk een relatief begrip als je een daguitstap naar Granada plant. Ik had toch weer meer dan 10.000 stappen op de teller … Sommigen zagen het Alhambra uitgebreid van binnen, anderen kozen voor leuke cafeetjes en restaurantjes met zicht op … Maar zonder uitzondering genoten we allemaal van al het moois dat Granada te bieden heeft. Terug in Moclin genoten we na, op de binnenkoer van onze Casa Rural, bij een heerlijke paëlla.  Een waardige afsluiter van ons verblijf hier.  Want morgen trekken we verder.  Met eerst de halve marathon op het programma.  Er zijn Europese sterren te verdienen ! Het belooft opnieuw "hot" te worden.   Maar daar zijn we intussen al aan gewoon geraakt 😊 Ook de zon nam gisterenavond in Moclin waardig afscheid van ons …  

Derde en laatste dag van ons trail drieluik in Moclin .   De zwaarste dag ook, zoals beloofd door Sarah, Steve & C°. 16 km voor de steady en 18 km voor de fast runners, grotendeels op hetzelfde parcours.  En dus een start samen met de volledige groep. Leuk! Met een heel moeilijke en lange afdaling om te starten en een heel steile en lastige klim om te eindigen. Veel op en af tussendoor. Meer dan 800 hoogtemeters.   We deden iets meer dan 3 u op die 16 km.   Zonder enige twijfel was dit de mooiste etappe van de drie.   Fenomenale uitzichten, prachtige natuur, de zwevende brug. Een romantisch riviertje met badende zeemeermin. Die -helaas voor hikers en runners- hen net op tijd had horen afkomen om zich opnieuw fatsoenlijk te kleden. 😉 Ook uit de mond van de hikers niets dan lof over hun tocht door deze natuurpracht. Ook zij hadden opnieuw 9 pittige kilometers op hun teller staan.  En ook nu was Wilfried's team op post om de dorstigen te laven en de hongerigen te voeden. Hun wer

Na een stevig ontbijt -de porridge krijgt dag na dag meer aanhangers- werden de "hikers" en de "steady runners" met de autobus naar Tozar gebracht. De "fast runners" krijgen het privilege om hun tocht al te mogen starten aan Casa Rural, in Moclin, het dorp waar we verblijven.   Er staan voor de runners 15 respectievelijk 22 km op het programma. Voor de hikers 9. Voor elk wat wils dus.   Prachtige landschappen, unieke natuurtaferelen. Maar redelijk stevige kost.   Ik heb intussen begrepen dat Trail en Trail twee zijn. Dit is in niets te vergelijken met de Irish Trail of met de Formentera Trail waar we eerder met MMC al aan deelnamen. In die trails kon je hoofdzakelijk lopen en moest je af en toe stappen als het eventjes te steil werd.   Hier loop je ongeveer de helft van de tijd. De andere helft is klimmen en klauteren, omhoog of omlaag. Veel moeilijker en technischer. Met de steady groep haalden we een gemiddelde van 5,1 km per uur. Enkel Tomas loopt als e

Omdat de boog niet altijd gespannen kan staan … Omdat we niet de hele dag door trails kunnen lopen …. Omdat het avondeten vrij snel gedaan was en we nog niet meteen in ons bedje konden kruipen …. Omdat Ribera en Rioja geen slechte wijnen zijn …. Omdat we de eerste avond moesten vieren …. Omdat vriendschap tussen MMC’ers zo mooi kan zijn ….  

De eerste loopdag zit er op.  De eerste 15 km zijn achter de rug. Vlotjes. We mochten vanmorgen "uitslapen" van onze leider 😊 Pas aangekomen rond half drie vannacht, dus ontbijt "maar" tussen 8 en 9 u en briefing om 9.30 u. Netjes verdeeld in een "snelle" en een "minder snelle" groep, telkens met gids.  Een derde gids begeleidde, op een voortreffelijke manier, onze wandelaars.  Rustige start.  Op en af natuurlijk, maar niet onoverkomelijk steil.  De "minder snelle" groep heeft toch wel twee en een half uur over de 15 km gedaan.  De speedy's hebben een half uur langer kunnen aperitieven.  Zeer degelijke lunch in een plaatselijke brasserie.  En een rustige namiddag nadien.  Eén cafeetje in het dorp.  En uiteraard was het daar van in de late namiddag verzamelen geblazen.  Ze kunnen eigenlijk maar twee dingen die MMC'ers: eten en genieten van gezelligheid. 😊 Binnen een kwartiertje krijgen we onze briefing voor morgen.  En dan geze

Om half drie vannacht aangekomen in onze "casa". Gelukkig goed geslapen op vliegtuig en bus 😄. Ontwaken met dit uitzicht ... er zijn ergere dingen om een maandagmorgen mee te starten 😄

Zondag 26 mei, half negen 's avonds.  Boarding binnen vijftien minuten.  Ready for take off dus. Vandaag eerst nog mijn burgerplicht vervuld: voorzitter in een stemopnemingsbureau deze morgen. Al minstens 25 jaar onafgebroken. En met het gevoel dat dit mijn laatste keer was.  Bij de volgende verkiezing, binnen vijf jaar normaal gezien, leef ik naar alle waarschijnlijkheid "officieel" ondergedoken in Lochristi en is de gemeente Hamme mijn spoor bijster.  Ik zal hier straks even bij Dafne of Dirk polsen of ik hen desgevallend als nieuwe kandidaat voorzitter mag opgeven in mijn plaats 😊😊 De MMC bende is compleet aan het geraken. We zijn met 38 (!), wist Wilfried ons daarnet te vertellen !  Een leuke bende ook ! Benieuwd wat Andalusië ons zal brengen.  Ik heb er héél veel zin in.  En aan de vrolijke gezichten rond mij te zien, ben ik niet de enige. Let's go !!!!  

Amai, het is hoog tijd dat we kunnen vertrekken.  Het regelt pijpenstelen in Lochristi.  Ik vrees voor die laatste training vandaag … Ik ga me allicht wegsteken achter de idee dat ik "volledig fit en uitgerust" aan de startlijn wil staan maandag 😊 . En de vooruitzichten voor Andalusië zijn ronduit schitterend!  Nog één keer slapen. Joepie !

De morgenstond heeft goud in de mond … Laatste training op Vlaamse bodem deze ochtend.  Ik probeer zaterdag nog even in de Ardennen te lopen. Tevreden ! Opnieuw > 10 km / u – wat voor mij heel goed is.  Goeie 10 km gelopen, waarvan 6,6 km op Finse piste in Lochristi. De conditie is redelijk.  Benieuwd of dit genoeg is.  Andalusië is natuurlijk andere koek.   Hoogteverschillen, warmte, langere afstanden, opeenvolging van loopdagen …  We zien wel.  De moraal is in ieder geval goed 😊 Nadien genoten van een heerlijke portie havermout 😊 .

Dinsdag héél vroeg in de morgen nog even flink getraind.  "Flink", niet omwille van de afstand (11 km), maar wel omwille van de "snelheid". Ik loop al jaren geen marathons meer om een "tijd" te halen. Ik loop om te finishen. "Palmares" noemt Wilfried dat. 5:53 min. per km is voor de meesten van jullie "traag".  Maar voor mij is dat best snel 😊 Het is eigenlijk wel al een hele tijd geleden dat ik nog eens een uurtje aan meer dan 10 km / u heb gelopen. En dus fier op mezelf 😊    

Op dit moment, precies binnen een week zijn we op weg naar Zaventem. Vanmiddag nog een trainingske van 11 km afgewerkt, samen met loopmaatje Jo. Er komt eerst nog een drukke werkweek aan.  Toch proberen nog twee keer een uurtje te lopen. En zondag moet ik eerst mijn burgerplichten vervullen als voorzitter van een stemopnemingsbureau. Maar dan zijn we weg … joepie !

Donderdag nieuwe  trailschoenen  gekocht.  Ik had er geen meer.  In december achtergelaten in Namibië. Dit was hoog tijd natuurlijk.  Die schoenen moeten toch nog een beetje ingelopen worden.  😊 Beetje te "flashy" naar mijn goesting, maar ze zitten goed.  Ik heb het gevoel dat ik op luchtkussentjes loop. Laat die onverharde wegen in Andalusië maar komen.  Mijn schoenen zijn er in ieder geval al klaar voor  😊

Nog 10 dagen …. het aftellen voor Andalusië is begonnen.  Yes! Mieke en ik zijn deze morgen heel vroeg nog 10 km gaan trainen.  Prachtig zonnetje ! Heerlijk ! Zo veel mogelijk op onverharde stukken, zoals Tomas ons heeft gevraagd. Ik ben heel nieuwsgiering naar deze loopuitstap. Trails zijn ons zeer goed bekend.  Maar Andalusië is dat niet. En ik heb eigenlijk ook wat twijfels en vragen rond mijn fysieke paraatheid. Ik teer nog wat op mijn marathonconditie: Ibiza gelopen op 6 april.  Nadien 14 dagen volledige rust en herbegonnen op de Emilie Leus loop (wat trouwens samen viel met mijn 53 ste verjaardag 😊 ).  Niet zo gek veel kilometers gedaan sindsdien.  Drie keer per week een uurtje rustig gelopen. En -zoals je op de foto's kan zien- uiteraard ook meegedaan met de MMC Clean Up Run .  We zien wel.  Ik kijk er in ieder geval geweldig naar uit !